Réussir la sortie d’un grand groupe
La société Kermel est le leader européen sur le marché des fibres aramides pour vêtements de protection contre la chaleur et les flammes, grâce à sa fibre Kermel®.
La fibre Kermel® est utilisée pour deux applications différentes : dans les tenues de protection des sapeurs-pompiers, des équipages des blindés et des forces de maintien de l’ordre, ainsi que dans les vêtements de travail pour les industries à risques (pétrochimie, sidérurgie, verrerie, électricité…).
En début d’année 2002, le groupe Rhodia souffre d’un endettement lourd et décide par conséquent de céder certaines activités. La société Kermel, alors membre de la division Performance Fibers de Rhodia, est mise sur la liste des désinvestissements.
Le Management de Kermel prend les devants et recherche un partenaire financier à même de structurer une reprise qui permettrait à la société de poursuivre sa politique d’innovation et sa croissance, alors obérées par les restrictions budgétaires exigées par le Groupe.
Un nouveau manager, au profil international, vient renforcer l’équipe de management déjà en place.
La transaction est structurée en collaboration avec Rhodia et avec les établissements financiers de manière à permettre une transition efficace et donner à la société les moyens financiers de sa croissance.
Une opportunité pour libérer le potentiel de croissance
En concluant ce partenariat, Argos Soditic et le management identifient deux axes majeurs d’accélération de la croissance de cette entreprise dont l’activité est alors concentrée sur les vêtements de protection.
- De nouvelles applications techniques dans le secteur industriel grâce à la nouvelle fibre Kermel® Tech, notamment destinée à la fabrication de filtres ou de papiers d’isolation électrique.
- Une politique active de diversification géographique en renforçant le développement vers l’Asie et l’Amérique du Nord.
La majorité du capital a été cédée en début d’année 2007. Argos Soditic a gardé une participation minoritaire et le management a poursuivi son aventure entrepreneuriale avec un autre fonds d’investissement.
“Avec Argos Soditic, nous avons pu créer de la valeur au sein de l’entreprise par la mise en place d’une stratégie d’innovation et de croissance que notre maison mère avait jusque là restreinte.”
Markus Schwyn – PDG de Kermel SA
